Tělesně slabý misionář a básník nesoucí jméno Peer Henrik Ling (1776-1839) se na svých cestách Orientem seznámil se starobylou masáží, při níž po zádech návštěvníků šlapaly mladé dívky. Ling si masáž upravil a zapracoval si i maséra, který ho (již rukama) pravidelně masíroval. Lingův stav se během několika měsíců vlivem masáže podstatně zlepšil a tak když přijel do rodného Švédska, založil školu masáží a později i Ústřední ústav pro gymnastiku, který se stal vyhledávaným školicím centrem. Lingův způsob masáže se brzy rozšířil po celé Evropě.